2013年7月27日 星期六

雙重幻想曲:逆境驅使Mastodon的音樂創作到達嶄新的層次

By Ken Micallef

在南方毀滅金屬樂團Mastodon(大隻佬)完成他們2006年的Blood Mountain(血山怪獸)之後,這組來自亞特蘭大的四人團知道他們想要更多。鼓手Brann Dailor想要鼓聲能更大、更肥、更猛。吉他手Bill Kelliher希望Mastodon這第四張專輯的歌曲,能有更好的連貫性。Dailor夢想著有Bonham般的鼓聲。Kelliher想像,會有個魔法師能驅動樂團,保持著他們硬蕊前衛金屬的風格,進入他們音樂生涯的下一階段。

但在他們要忙著製作專輯之前,先面對了層出不窮的災難。大多的體驗都成了Crack the Skye [Warner Bros]的養分。這專輯的內容,是大伙兒在辦公室裏,討論他們那時所遭遇的厄運而產生的:吉他手兼主唱的Brent Hinds在2007年,出席MTV大獎會後派對時,在一場鬥毆中被擊昏(後來導致暈眩症)。而且,在專輯完成之前,Kelliher因為姑姑過世,妻子車禍,而產生原因不明的胃痛。這還沒完,Dailor的母親,她的房子被法院回收,丈夫也同時去世了。

對一般人而言,面對如此一連串的壞事,一定會想逃離一切現實,而同時身兼Mastodon的填詞人,Dailor,也是一樣。Crack the Skye的中心思想最後囊括了,靈魂出竅、時光旅行、蟲洞、十八世紀俄羅斯的帝國統治。Mastodon的新歌驅使了Dailor的幻想,進入到一個玄妙、未知的領域。再加上他們所受到的音樂影響-King Crimson、Metallica、MelvinsFrank Zappa-Mastodon(當然也包括貝斯手兼主唱的Troy Sanders)成功地創作出他們的指標性專輯,毫無疑問的,也是2009年最出色的唱片之一。

結果,在現實中,製作人Brendan O’Brien成了 Kelliher想像中的魔法師,他在Mastodon怪物般猛烈的復古樂句中,找到了一點自己的影子。錄音是在亞特蘭大的Southern Tracks Recording進行的,那裡有一貨車的類比器材,Mastodon因此而受惠良多,包含了一台Solid State Logic 4072 G+ console、成打的Telefunken和Neumann麥克風、一台EMT 140 plate reverb、Neve mic preamps及EQs、 Fairchild 670 StereoUrei 1176LN compressors,還有更多的器材繁不及備載。加上了O’Brien製作多張白金唱片的功力,Southern Tracks的主要錄音間,成了Mastodon的音樂奇幻列車。 

這四個促成Mastodon最新史詩般專輯的幕後功臣——O’Brien、Kelliher、Dailor,以及錄音師Nick DiDia- 用他們的精妙的手法、多樣的概念,還有豐富的技巧,讓Crack the Skye充滿生氣。

製作人:Brendan O’Brien


O’Brien說:「當一個製作人,你的主要工作就是,確保音樂和律動照著它該往的方向走。如果沒有的話,就要幫助大家去理解並達成這一點。Mastodon有個前衛搖滾的元素是我很喜歡的,但在他們的唱片中似乎沒有呈現出來。我覺得我可以幫他們把這個點做好。」

你錄製的鼓聲幾乎是個傳奇。你在Crack the Skye的鼓聲是怎麼收的?

對於這個團,我覺得聲音應該要更人性化一些。Brann想要站在樂器為音樂服務的角度來做,所以我們就照著他想要的方向調整。而且,我讓鼓件之間沒那麼多的獨立收音,而讓聲音多置中些-比較像單聲道的感覺,而不是那麼立體聲的樣子。

你對於鼓的麥克風串音OK嗎?還是你比較喜歡獨立收音?

我根本就不在意串音。如果有很多的銅鈸串進你的大鼓,那也是聲音的一部分。有時候,你的大鼓聽起來不優,是因為你把麥克風塞的太裡面,只消把麥克風往後擺一些就行了。如果有太多的銅鈸聲串進來,就去處理它。你會明白的。這也是聲音的一部分。

你是不是喜歡用盤帶來錄鼓聲?這是鼓聲飽滿肥厚的原因嗎?

部分是。而我們的確是用盤帶來錄鼓的。如果小鼓跟大鼓被敲得太用力時,有些attack會被消掉,而我正喜歡這一點。那也是我依然使用盤帶的其中一項主因——我喜歡盤帶對鼓聲的處理方式。盤帶還沒消失呢,我們愛死了。

是非題,你是不是在鼓上面狂用Empirical Labs EL7 Fatso

(笑)我的確是會用它來幫助我混音。它是被設計來讓不同的聲音順利融合在一起——讓混音聽起來更像盤帶。我把它用在鼓組上,結果就是「哇!」然而,它的作用會讓大鼓、小鼓漸漸地消失,所以你得小心謹慎使用。

類似的問題,你偏好用SPL Transient Designer來做壓縮嗎?

我愛它們。通常,我會在大鼓、小鼓、toms上面用它。這有點像作弊。如果你的toms不知道為什麼給你很多麻煩的話,把它放上去,toms就會聽起來棒呆了。我不知道它是怎麼辦到的,但是我是它的粉絲。

在”Ghost of Karelia”的vocals有種詭異、濕潤的音調。

有時候,我們會用個老技巧,把vocals送到一顆Leslie cabinet。我們不太常用plug-ins,我們通常用outboard analog effects。我們還有用一個Electro- Harmonix Holy Grail Reverb-一顆一百美元的吉他效果器-拿來當outboard用在vocals上。

你是怎麼做混音的?

我們的工作方式從一開始的錄音,跟我們最後做後製處理時,其實也沒什麼兩樣。我總是處於一個混音模式,在作錄音和聆聽。當我們做疊錄時,我也在這個模式。當我做混音時,我只是希望聲音能融合得更好-這之間沒有什麼很大的差異,我只是去琢磨聲音而已。

Nick Didia有暗示說你在混音時有用EQ改變些聲音。

在混音時用EQ,只是為了讓音量保持在一個高亢的狀態。如果我必須去EQ個什麼,我不會去用我在錄音時用的同一台EQ。我會在混音時用SSL EQs,因為我們在錄音時完全沒用到它。

鼓聲在混音時完全變了樣嗎?

他們是個例外。鼓聲錄到盤帶上時做了很多EQ。我在盤帶上壓縮鼓聲時遇到了麻煩。我會去壓overheads還有room mics,但不常去壓大鼓、小鼓、toms。那些東西是我在混音時才會用Transient Designer、EQ之類的設備去處理。 

Bill Kelliher說你很渴望幫樂團製作。是你在試聽帶中聽到了什麼中意的東西嗎?

我在前面幾次的樂團練習中沒有聽到什麼東西,因為他們實在是太吵太瘋狂了。但在之後,我有找到一些東西是我們能夠掌握並讓它發生的,而我們也做到了。

錄音師:Nick Didia


你可以說Nick Didia是Brendan O’Brien的左右手,他是不會否認的。Didia曾幫助超級製作人O’Brien做過Pearl Jam的 Vs.、Bruce Springsteen的Working on a Dream、Rage Against the Machine的Evil Empire,以及很多專輯。

你有用Southern Tracks的SSL 4072 G+ console來當作錄音台或監聽混音台嗎?

我們都是用盤帶錄,再轉到Pro Tools HD-用一台Apple Mac G4 933MHz-來做大多數的疊錄。

Crack the Skye的錄音過程中,有樂團的現場同步錄音嗎?

現場錄音都是用一台Studer A827 24-track 兩英吋盤帶機錄的。唱片的大部分都是Mastodon在錄音室裡做現場演出錄音的,我想應該聽起來就是那樣子的。這樣做會有種氛圍。當然,你可以晚些時間再來錄些吉他,或是讓樂手站在控制室監聽喇叭前錄音,通常,現場演出可以得到比讓樂手戴著耳機錄音更好的效果。

錄鼓的訊號鏈是怎麼樣的?

我在大鼓的外側擺了一隻舊的AKG D30,還有一隻Sennheiser MD421在音孔處。我應該是給大鼓用SSL preamps,接著一台Audio Design Recording F769X-R Vocal Stresso-一件有EQ跟limiter的老機器。我用它的EQ在大鼓上作用,因為它有我喜歡的扎實聲音。再錄到盤帶上。小鼓是用一隻SM57和一隻AKG C451 B纏在一起,在打擊面上收音,訊號在過到一台SSL preamp和一台Pultec EQP-1A

你怎麼去平衡兩隻小鼓麥克風?
451有較多的低頻重擊聲,而57是傳統的高頻小鼓聲。在共振面收音的,會是另一隻57或SM58。Overheads是一對Neumann KM184s,再過到兩台Teletronix LA-2A compressors或是一台Summit compressor——但它們都會先接到兩台Neve preamps,像是1073s。原則上,我會讓overheads收整套鼓組的聲音——而不是像銅鈸麥克風。

Toms是用近距離收音嗎?

是的。用一隻Sennheiser MD421收上面,一隻Shure SM57收下面。我們用一條phase cable來接上下兩隻麥克風,所以我們一顆tom只要用一台mic preamp就行了。Hi-hats都是用一隻Shure SM58,或一隻Neumann KM 84收音。如果我要比較多中頻的聲音,我就用58。而且我還用了一隻麥克風架在大、小鼓之間收音,我們稱作”kick-snare”麥克風——是A&M StudiosAlex Gibson秀給我看的技巧。它只是隻AKG C 414 B-XLS坐落在大鼓的打擊面。你把麥克風調成8字形指向,然後它就會捕捉小鼓的底部,以及大鼓的打擊面聲音,產生一個美妙的低頻。Room mics基本上會是一對Cole緞帶麥克風,或是一對立體聲的Neumann M49s。

你怎麼收吉他的?

收重的吉他,我會在一個單體上用兩隻SM57收。這個技巧是Andy Johns展示給我看的。你把一隻麥克風正對著單體收音,另一隻麥克風傾斜四十五度也對著同一點收。然後,我會再架一隻Neumann KM 86對著箱體的另一個單體收音,有時,是會對著同一個單體。我們會聽哪一隻是我們最喜歡的。錄vocals、吉他、貝斯的mic preamps會是Neve 1081、1066、1079、1089,或1073。吉他不是用1073s就是1076s。我偶爾也會用room mic在吉他上——一隻AKG C414或是另一隻KM86。

你貝斯會接DI嗎?

我們用一個聲音超棒的D.W. Fearn VT-3 Dual Channel Vacuum Tube DI。我們應該是用一台Ampeg SVT-CL Classic amp接上一台8x10 cab。Troy有一台Mesa Boogie amp和cab,我們用他的設備來收失真貝斯。

Crack the Skye裡有很豐富的和聲,是怎麼錄的?

Troy的主要麥克風是Shure SM7——更高檔的SM57。通常,我們會在live room裡收和聲,而SM7聽起來效果很棒。Brent是用Telefunken ELA M251。都只是看怎麼配合歌手,以及哪隻麥克風聽起來最好,來決定的。Vocals都是用Neve 1073 preamps。

節奏吉他手Bill Kelliher

Mastodon的節奏吉他手Bill Kelliher收集Gibson吉他,他的最愛——1979 Lea Paul Custom幾乎包辦了整張專輯。他的乾淨訊號使用Marshall JCM800 Reissue head,Marshall 2203KK Kerry King Signature JCM800 head和Ibanez TK999HT Tube King pedal則負責過載音色。兩台吉他前極都接Mills Acoustics Afterburner 4x12 cabs。

我們跟錄音師Nick Didia談的時候,他提到,我們聽到專輯裡有很多的狂暴音色,都源自於你的效果器。

我們用Electro-Harmonix Holy Grail、POG、MXR Custom Audio Electronics Boost/Overdrive MC-402,還有一些Moog Moogerfoogers—像是MF-103 12-Stage Phaser跟MF- 104Z Analog Delay。

在“Divination”的吉他獨奏後面,有個榴彈炸裂般的效果聲音。

那是Brent。他彈一把有加很多reverb的Telecaster ,做一些衝浪吉他的音色。他的基本設備是把Gibson Flying V ,和一把30th Anniversary Gibson Les Paul goldtop。 Brent的吉他幾乎都會過一顆Monster Effects Mastortion Overdrive效果器。他的主要音箱是一台Marshall JCM800和一台Marshall 2466 Vintage Modern head。

“Ghost of Karelia”中間有一個螺旋般的聲音。

那是Brendan的一台奇怪的鍵盤——像是五零年代的小孩玩具。它會發出些詭異的聲音。在”Ghost”裡,我彈一把First Act 9-string guitar ,搭配Moogerfooger delay。

樂團和Brendan討論的整體制作方向是什麼?

我們想要歌曲有連貫性,讓唱片有完整的結構。我們不想要有太多的效果,而且,Brendan他做的聲音超有穿透力。也讓我們有機會把玩他的千萬吉他收藏!

鼓手Brann Daillor

Mastodon的主要作詞人,Daillor,負責專輯的名稱(Skye是他已故的姊姊的名字)。同時,身為樂團的鼓手,Daillor以驅動Mastodon那高能量的前衛金屬節奏為使命。他敲擊Slingerland bastardized kit的大鼓(錄音師Nick Didia的)、Fibes toms、 Tama Warlord和Ludwig Black Beauty小鼓,Daillor知道他的目標,就是要讓鼓聲回到像從前雷神般的鼓手一樣。

你在Crack the Skye裡的鼓聲,有指標性的參考嗎?

我想要我的鼓聲像是John BonhamAlex Van Helen那樣——強壯的鼓聲。在過去,我的鼓聲一直聽起來很緊密在一起。我想要更多的空間感,更誇張的聲音——那種經典搖滾鼓聲。

你有用click track嗎?

是的——這是我第一次用。我過去總是把click看成是什麼可怕的東西。我把它跟正規學院訓練之類的聯想在一起,而那不是我。但Brendan說:「試著跟看看click,然後看你會怎麼做。」我照他的話做了,而且我很喜歡。很多新歌的中間,都有節奏變動的部分。如果沒有click,我可能會想「我應該做的到,但我不知道我等下打的節奏,是不是能跟一開始打的一樣。」那是我在錄Blood Mountain遇到的問題,所以click能減輕很多我在錄 Crack the Skye的壓力。

Mastodon在錄這張唱片時,生活處於一片混亂之中。而所有的這些混亂,是怎麼影響這次的錄音過程的呢?

你得把它擺到一邊去,然後往前看,去做你該做的事情。然後,等你離開錄音室的時候再去處理。但我真的覺得這些發生在我們身邊的事情,給了我們作吉他獨奏和歌詞創作的動力。幸好我們有足夠的經費去完成一張唱片。



原文網址:http://www.emusician.com/metal/0800/double-fantasy-adversity-drives-mastodon-to-new-heights-of-creative-escapism/139385








2013年7月25日 星期四

挑選音色電容器〈下集〉

Auditioning Tone Capacitors Part 2 


Dirk Wacker

將我們的音色電容之旅做結束,並介紹幾種常見的電容器類型。


歡迎回到尋找完美電容器的下集。希望大家都在上個月時,已經照著我的上集專欄,做了很多不同電容量的測試了。果真如此的話,你已經踏出重要的第一步了。別忘記了,你找到適合某一把吉他的電容量,不一定會適合另一把琴。如果,你想盡可能地找到適合你每一把吉他的電容器的話,你得一一照著流程試過才行。然而,我認為這是件值得花費時間的事情。

一起來看看幾種不同的電容器,好讓你能簡單地做出正確的選擇。知道有關數值的正確觀念,讓整個過程更加簡單明瞭,也能節省開銷,因為你可以買同一種數值,但類型不同的電容器來作嘗試。試想像一下要買各種不同類型,加上不同數值的電容器-只要花點時間用我們的硬紙板圖示方法,便能省下你不少時間和金錢!

選擇適合的電容器並沒有多艱深的道理,也沒有更快的捷徑-更沒有絕對的好與壞。「好」是你喜歡的樣子;如果有個超級便宜,才兩分錢的迷你陶瓷電容器是你的菜,那也沒什麼不對。我多年來一直在做吉他的改裝,十分有經驗。有一個通則是可以遵循的,那就是,使用標準的、非極性薄膜電容器和金屬薄膜電容器。極性電解電容器不適合拿來做音色電容器。

有些電容器在市面上比較常見,所以我就準備用這些來做導覽。大多的資訊都是我實驗的結果,或是客戶的反應。如果你對電容器有什麼特殊的問題,請聯絡我,沒有關係。

Sprague “Black Beauties”

因為有幾乎像是魔法般的音色,這些電容器以及”Bumblebee”,絕對是最常被拿來討論的。它們通常是從五零年代晚期和六零年代早期時製造的,你可以在那時候的吉他裡找到。它們之所以有名,是因為它們被使用在’58跟’59(Burst)Les Paul裡,而且有些人說它們是這些吉他擁有神奇音色的秘密。Black Beauties有紅色、黃色兩種印刷字,400跟600伏特的類型是最常裝在那時期的吉他裡的。

這些電容器抑制了些高頻,讓音色變的柔和些、滑順些、更
暖、更甜。低頻也是很滑順,給你那古老唱片般的音色。這些電容器是給那些找尋老Les Paul音色的人的,而且你可以在eBay上找到庫存新品或是二手貨。我知道只有LUXE有在做它的複製品,但請記著,這些複製品的音色不會一樣,而是像新的Bumblebee電容器。如果你想用這些老電容器,請確認你是用舊的絲布銅線,以及Gibson五零年代的接線方式,否則你是無法完整體驗這些電容器的美好音色的。

“Bumblebee” 電容器

Bumblebee電容器跟Black Beauties非常類似,而它稱號的來由,明顯地可以從它外觀看出。你也可以在五零年代晚期的Les Paul找到它們,還有來自這個時期的其他吉他身上也可以,它們絕對是最享有盛名的電容器了。上述有關Black Beauties的敘述,在bumblebee身上如出一撤。LUXE、Crazy Partssinglecoil.com也有它的複製品。

有一件事情要注意的是,Gibson的Historic系列出產的複製品,他們只有外觀是像bumblebees;我用X光掃過,也打開過其中一些,裡面是裝便宜的標準薄膜電容,再加上Bumblebee的外殼。

“Tropical Fish”電容器

因為外殼上的彩色條紋,看起來有點像是熱帶魚,所以這些電容器被稱為”tropical fish”。”tropical fish”常被人跟”bumblebee”搞混,但這是個顯著的錯誤。你可以在大多數的老效果器、哇哇踏板、音箱上看到tropical fish電容器,也能在一些吉他上看到。我真的很喜歡這些電容器拿來當作音色電容器,因為它們能給你肥厚的音色,卻又不讓音色糊掉。這些電容器已經停產了,但你可以在eBay上的舊零件商家買到。Visual Sound的R.G. Keen對這些電容器做了一番研究,發現它們不過就是標準薄膜電容,只是上了有趣的顏色-跟Xicon出產的便宜"Greenies”非常類似,所以,給它們一個機
會吧。

“Flat Disc”(陶瓷)電容器

這些是Sprague或Erie出產的老「高伏特」陶瓷盤狀電容器,通常可以在每一把的老Fender吉他上找到。你也能在舊的效果器跟音箱裡找到。它們聽起來跟現代的陶瓷電容器很不一樣,為音色增添一種特殊的風味。如果你在找典型的六零年代老Fender音色,你應該試試這些電容器。每過一陣子,你都能在eBay上找到它的原型產品,也能在LUXE找到它的複製品。另一個選擇是去找一些那個時代的電器產品,像是舊電視、收音機⋯⋯等等,可以從中拆出這些電容器。大多時候你都能找到些免費的來用!

Sprague “Orange Drop”電容器

直到現在,Sprague/Vishay都還在供應這些電容器,你也可以在一些高級的Gibson、PRS吉他上找到,還有很多老Fender吉他上也找得到舊Sprague Orange Drops。就像過去它被裝在老Fender音箱裡,現在也能在一些高級音箱裡,找到這些伏特較高的電容器。這是我真的也很喜歡的音色電容器;音色非常透明,中頻也突出些。有很多客人選擇這些電容器來裝在他們任何一把的Fender吉他上。eBay上有舊的款式可以買,新品的話,在幾乎當地的每一家電器行都能買到。別錯過嘗試這些電容器的機會。

Mallory (馬洛裏合金)電容器

Mallory電容器有管狀、黃色的外形。你能在很多音箱裡找到,也常被來拿當作音色電容器。這些電容器有很棒、很肥厚、有力道的聲音,有良好的中頻反應,也讓保持高頻的表現。這是搖滾樂手們最理想的電容器,我們有很多客人都用來裝在他們的Les Paul和SG上。它們裝在Fender吉他上也很出色,Leo Fender也拿它裝在他的”Music Man”音箱裡,但他拿到的電容器是Plessi公司特別供貨給他的。這是在整體性上很出色的電容器,也是個改裝電容器的好出發點;它在雙線圈和單線圈上都作用的很好。輕易就可以買到這些電容器的新品,因為很多公司都有出。

Silver Mica(銀雲母)電容器

這種電容器的外形,在中間有個典型的凹陷設計,可以在一些高級的音箱和效果器裡看到。它們也常被裝在音量鈕上當作hi-cut用,如果你能找到正確的數值,也能當作音色電容器用。高電容量的Silver Mica電容器通常不好找,又大顆又昂貴,但還是值得你一試。它們的聲音很出色,對聲音沒有任何的染色。

Styroflex(聚苯乙烯)電容器

因為它們管狀、透明的外形, Styroflex電容器很輕易地就能辨別出來。這些電容器是五零年代的典型電容器,幾乎那時期的每一台電視及收音機裡面都有裝,有些公司現在還有在生產它們。它們是我最愛的音色電容器之一,因為它們有最透明的音色,完全沒有染色。我喜歡把Styroflex裝在半空心吉他和空心爵士吉他。你可以在eBay上找到它們,通常以數值來區分,配成一對販售;但有些公司也有提供,但不在正規產線上。

Oil-Paper(油浸紙質)電容器

這些電容器由像Jensen這樣的公司生產,可以在一些高級音響器材裡看到,在高級的吉他音箱裡也可以找到。它們非常地昂貴,但有很多樂手對它們就是愛不釋手。如果你的吉他裏有足夠的空間的話,你就能裝上它們;我在不久前試過,它們聽起來跟Silver Mica和Styroflex電容器很相似-音色絕對不差就是了。

市面上還有很多不同的電容器,像是Vitamin Q、Mustard電容器,以及其他繁不及備載。然而,我想這篇文章已經足夠幫助你去選擇電容器了。每種電容器的聲音都不相同,它們也的確能影響吉他的整體音色-即使是音色鈕全開的狀況下。請記得,這沒有絕對的好與壞,只是每個人的品味不同罷了。別害怕去試便宜的,或是使用有「錯誤」的電容量,從來沒人用過的電容器;當我發現原廠設定的電容量數值太大時,我再也沒使用過原廠設定值了。我偏好數值在3300到6800pF之間,能
讓音色鈕更有用處。你也可以在吉他裡裝不同的類型及電容量的電容器混合使用;我有一把Strato,在琴橋拾音器裝6800pF的Mallory,中段和琴頸拾音器共用一個3300pF的Mallory。盡情的實驗,並且用你的耳朵來做判斷吧!

原文網址:http://www.premierguitar.com/articles/10099




2013年7月23日 星期二

挑選音色電容器〈上集〉

Auditioning Tone capacitors 

Dirk Wacker

破除音色電容器的迷思,並且幫助你找到最合適你音色的電容器。


如你所知,我們喜歡討論有關吉他的最微末的細節,想當然爾,我們不會把電容器漏掉。要找到一個對的電容器非常地花時間,也很花錢。而且,你永遠都會在網路上看到一些「都市傳說」——包括一些魔法般、超心理學的「事實」。相信我,電容器沒有什麼好神秘的。撇開神秘的層面,是時候該揭開這些小玩意的神秘面紗了。接下來的兩個月,我會告訴你該如何找尋你的音色電容——不需耗費你的時間和金錢!

在小小的外殼下,電容器是個能利用兩個導體(稱作「金屬板」)之間的電場,來儲存能量的電氣/電子裝置。電容器儲存能量的過程,是利用兩邊電極的電荷相等,但相互反向,而建立起來的。

電容器常用在電氣/電子電路板中作為能量儲存裝置。它們也常用來區別高頻和低頻的訊號。這項特性讓它們能在電子濾波器作用,這正是我們在吉他中使用它們的原因。基本上,我們的被動式音色控制,可以用來抑制高頻。當你把音色鈕關掉時,它會把高頻反應切掉,給你比較柔和的音色。調整這個控制鈕,會顯著地影響音色,但你依然很好辨識是同一把吉他。

音色電容器的基本法則就是:電容器越大,音色越暗。取決於電容的值(電容量),它的影響可讓音色從微暖,到女人聲,直到完全黑暗和死透透。記住,音色電容器雖然也是吉他電路的一部分,但它甚至能在音色鈕全開的情況下影響音色。

我常收到E-mails和電話,都是那些從來不用tone鈕的吉他手捎來的,大多都是在抱怨他們的音色太暗、沒有生氣,特別是把音色鈕關掉的時候,基本上,這個設定,在音色控制鈕中是個毫無用處的東西。我確信你一定有遇過以上的問題;無論是關掉音色鈕,或是從8至10之間的轉變,還是從8一路轉到0之間,你都感受不到音色的變化。別擔心,這是能解決的。我希望我能鼓勵到你,願意給你的音色鈕再一次的機會。不可思議的是,只要有適當的音色控制,你會驚訝,許多各種不同的音色,都能被輕易地調出來。

我們會談論到兩個基本變數:電容器的數值(電容量)和額定電壓,再加上電容本身的類型。兩種變數都會影響音色很多;這個月,我們會從電容量和額定電壓開始。電容量是用來測量,因電位能作用而產生電荷儲存(或分離)的數值。額定電壓是指電容的電壓最大作用值(電位,以伏特為單位)。

額定電壓

其中一個我最喜歡的都市傳說,就是跟額定電壓有關的。你會讀到有關額定電壓到四百伏特—甚至更高—的音色電容器,以及它是如何影響音色的。你曾談論過四百伏特的電壓從吉他輸出來嗎?當然沒有!那它是怎麼影響音色的呢?

可以確定的是,每個在被動式吉他裡作用的電容器,基本的額定電壓是0.5伏特,或更高些,而更大顆的電容器,會有更高的額定電壓。而你發現有吉他用高伏特電容器的這件事也很好解釋。很多受歡迎的電容器,像是Sprague ”Orange Drops”,原本是給真空管音箱用的,它裡面有600V,或更高的電壓。不過,這電容器裝在吉他上很好聽;但,一個額定電壓10V的Orange Drop也聽起來很棒。一個有高電壓的電容器的聲音,跟一個款式相同,但電壓較低的電容器聽起來沒什麼兩樣。

我花了很多時間做A/B測試、盲檢試驗、數值測量;我從未聽見任何不同。我並不是Eric Johnson,所以我用眼睛代替耳朵,觀察任何的風吹草動,不信的話,你可以自己做這些測試看看。Orange Drop電容器很適合用來做這些測驗,因為它的額定電壓,從100到680伏特都有。

數值(電容量)

現在那些謠言的已經被揭穿了,讓我們專注在更重要的變數上-電容器的數值。記得我們的基本原則,好幫助你理解這項變數:電容量越高,音色越暗沈。

在電吉他的「黃金年代」裡,Fender和Gibson都用電容量很高的電容器(0.1uf/0.05uF以及0.047uF/0.022uF,取決於出廠的時間)。在今天,0.022uF依然是標準的電容量。如果你需要比較暗、低頻較多的音色,這個數值正適合你。然而,對我們大多數人來說,這數值太大了,而影響效果過多或過少都對我們沒用。因為前面提及過的問題,音色作用只發生在10到8之間。而解決之道,就是換一個電容量小的多的電容器。這個小小的改變,將會大大地提升你音色鈕的可用性,能讓你的音色鈕平均地發揮作用,毫無任何死角,轉動的每一下,都能使音色產生變化。

音色電容器的數值,取決於個人的喜好和需求。因為每個人都有其理想的音色,以及使用音色鈕的方法。我個人是使用3300pF到6800pF,這樣子很小的電容器,取決於吉他的款式,以及想要多亮的音色。用這樣的小電容量,我能調整著音色鈕,照我的意思來任意雕塑我的音色,每個小轉動,都會使音色變得更暖更甜-而不會鈍和暗沈。

找到完美的數值

要找到完美的電容量,我建議你拿張硬紙板、兩條十吋的銅線、兩個可焊接的金屬鱷魚夾,還有一些便宜的標準陶瓷電容器。在這個測驗中,從當地的電子材料行弄到的便宜電容就夠用了,而額定電壓在這裡一點都不重要。去拿1200pF到0.1uF之間的電容器,再加上你想試的任何數值的電容器。每一個數值拿一個就足夠了。將電容器對稱黏好在硬紙板上,讓接腳朝外。別忘了在紙板上做每一個電容器的數值提示!接著,把鱷魚夾焊到銅線上(一條銅線接一個鱷魚夾,接在銅線的末端)。

現在,打開你的吉他,並把原本的電容器移除。將連接鱷魚夾銅線的另一端尾巴,跟原本連接電容器的接點焊接上,然後,蓋上你的吉他,讓銅線掛在外頭。現在你能夠簡單地使用鱷魚夾,來接上每一個電容器作測試了。彈奏你的吉他,並使用音色鈕來看哪一個數值作用得最好。

希望你能藉著這個方法,找到你最愛的電容器。我的祕訣是,去試2200pF、3300pF、4700pF、6800pF,仔細聆聽它們跟音色鈕的互動。如此一來,你找到最愛的機率就很大了!

這是個將你的音色鈕,從毫無用處,轉變成實用工具的重要步驟。下個月我們將討論不同的電容器類型,以及找尋哪一種會適合你。

下個月見!




2013年7月5日 星期五

混音師的祕訣: Robert Carranza

Secrets of the Mixing Engineers: Robert Carranza  

Jack Johnson
SOS 在2008五月出版

Jack Johnson是個能告訴你,你不需要Auto-Tune、Beat Detective、或是用大量的疊錄,來作出張暢銷專輯的活證明。實際上,據錄音工程師Robert Carranza所說,他甚至連市電都不需要⋯⋯

Paul Tingen

Jack Johnson的專輯「夢想國度」已獲得商業上巨大的成功,在世界上每一個以白人為主的國家,銷售都排行第一,包含英國和美國。對於這樣類比製作,幾乎沒有加效果,不造作、自然、簡單的音樂來說,是相當不錯的。那些想成為暢銷歌手的人啊,真實範例就在這裡!

Robert Carranza,這張專輯的混音師、錄音師,在他洛杉磯的家中受訪。「做這張唱片的重點,就是要把所有事情簡化。就連錄製過程中的設備器材都非常的簡單,少之又少。我們相信直覺,而且我們有很好的觀念,不會被現今作唱片的潮流給影響。我們專心做我們的事,我們專注在感覺上。所以,如果有什麼讓我們覺得是對的,我們就放手去做。即使是到了母帶後期處理階段,我們還告訴Bernie Grundman,這張唱片不需要做的很大聲,讓這些原音歌曲,聽起來是原音歌曲該有的樣子就好,不要像其他的唱片一樣的大聲。對人們來說這挺有趣的,他們可以看到一張暢銷專輯,竟然可以做得如此簡單。」

非靜態


Robert Carranza從2003年就跟著Jack Johnson工作了,他幫這位歌手錄製、混音他的第二張專輯「永不止息」。他在「仲夏夜之夢」(2005),也作了相同的工作,然後在2007年發行的「好奇喬治在唱歌」晉升到協力製作人(與Jack Johnson共同製作)。製作這張「夢想國度」,跟其他唱片比起來,是全然不同的體驗:有更多電吉他和鍵盤,而且是Johnson第一次在洛杉磯錄音,第一次用類比盤帶錄音。這也是第一次有製作人JP Plunier (Ben Harper、John Lee Hooker)參與製作。

Carranza回憶道:「我跟Jack做上一張唱片時,是在他夏威夷的錄音室用Pro Tools錄的。Jack從未用過盤帶錄音,有天他問我:『兩者有什麼差別?』我回他說我不知道你會不會聽出差別,但我可以給你看有什麼不同。所以他就決定要用盤帶來錄,隨即我們就發現這真是個明智的抉擇。大致上,這樣做能強制我們必須專心一致。用Pro Tools,你會花上很多時間盯著螢幕看,並且開始用眼睛來『聽』。用盤帶工作,迫使我們只能坐好,聆聽每一段錄音,去感覺這是好或不好,也讓我們對於所發生的小錯誤比較寬容。這真是一種解放。」

「Jack已經厭倦用眼睛去聆聽,而且他愛上這樣坐在後面,閉上眼睛,只用他的耳朵聆聽的方式。他也很享受我們只用有限的軌數,並且沒有把每首歌都填得很滿。我們用這樣的態度來做事:『不要那麼地看重它,如果這樣行得通,就讓它保持那樣。歌曲的感覺比技術層面來的更加重要。』另一個好處是,我們在每段錄音、每首歌之間會有空檔。用Pro Tools,檔案一叫就立即出現,但是盤帶機需要一些時間回朔,還需要一些時間去換帶子。在錄音過程中會有一點安靜的時刻,這樣能讓我們更專注。這些空檔時間能讓我去重新思考,將我的想法組織起來,以及專注在下一個要進行的事情。」

「我個人是不在意用盤帶還是Pro Tools錄音,但我會說,因為做了Jack這一張唱片之後,我的看法有些改變。Pro Tools是個很棒的東西,但用一台二十四軌機工作,能強迫我們做一些優秀的抉擇,有時甚至是些不合理的決定!在做這張唱片的時候,你就是無法隨心所欲地快速操作,這真的對我們幫助很大。我們這麼認為的理由,並不是因為這樣做很老派,而是因為我們能有一個清晰的概念來解放我們。不僅是在心理層面上,它能幫助我們,在聲音方面也是。但我們並不會因此而多慮。我們反而是都這樣想:『就這樣幹吧!』到最後,機器層面的事也是多餘的了。如果歌不到位,你怎麼錄它也都不是那麼重要的事了。像以JP 為例,當你帶了一個外人進來錄音室,這會幫助你站穩你的腳步。JP提供了許多客觀的想法,有時候是很具有挑戰性的。

讓它串音


「夢想國度」是在Jack Johnson與他的固定班底一起,在Solar Powered Plastic Plant Studios錄的。樂團成員有鼓手Adam Topol、貝斯手Merio Podlewski,以及鍵盤手Zach Gill。Carranza說:「在這張專輯的基本音軌,包含鋼琴、吉他、貝斯、爵士鼓,都是現場錄音的。對此,我感到非常驕傲。這就只是一群人玩在一起,還有朋友之間的情誼。Jack的想法是:『我只是想走進錄音室,讓一切就這樣發生。』以及『就讓它串音吧。』鋼琴音軌有串到鼓聲,這讓我想到舊的Motown錄音。一開始我們沒有隔音屏風,所以我打了通電話去器材租賃公司租了一些,隔在鼓組的四周,避免影響太多鋼琴和吉他的聲音。整個錄音過程絕對是場考驗。我買了Aviom耳機系統,所以他們可以聽到彼此,也可以自己調整自己監聽的混音。但到了一個時間點,有人說:『我們別戴耳機錄吧!』所以往後的錄音過程,就在不戴耳機的情況下完成。我用了一些不錯的麥克風,每首歌都錄了幾個不同的take,再挑出最好的。有些時候,我會將兩個take接在一起。Jack錄音的時候總是會作導唱,而我們也用了一些在歌曲中。我們真的是用一個很簡單的方式在做唱片。

Carranza說:『錄鼓的麥克風沒什麼特別的。』而他之前所提及的『不錯的麥克風』,明確地說就是:大鼓用Sennheiser MD421收音,小鼓用兩隻Shure SM57收(打擊面跟共振面),更多的421用來收Toms,Audio-Technica AT4050 收overheads,還有一個Royer stereo ribbon mic放在鼓組前一呎遠的地方。貝斯收音同時用DI,還有放在Ampeg B15音箱上的一隻421錄。直立式鋼琴用兩隻Neumann U87架在響板前收音。「Zahc起初直對著鼓組彈奏。為了避免太多串音,我將他移了四十五度,所以他面對著牆壁。我還幫鋼琴蓋上一些毯子。

「錄電吉他的方式挺直接的,就用一隻57在音箱上收音。木吉他通常是把Gibson J45,有時候是把Cole Clark,我用AKG C451收音。我會將木吉他完全隔開來錄,才不會串到太多聲音。有些歌一開始是用木吉他錄的,但如果Jack說:『木吉他麥克風收到太多的串音了,試試看用電吉他錄吧。』突然間,歌曲的氣氛就全然改變。而我們就順勢而為。『If I Had Eyes』就是其中一首。」

「我不想提及我們一開始錄這專輯所用的Vocal Mic。它是很好,但我的一個朋友告訴我Telefunken在做U47的復刻版。所以Telefunken寄了一隻試用版的麥克風來,Jack試唱之後覺得很棒。我就打給他們公司,問他們說這玩意怎麼賣,他們就說要再寄一支新的來。但我就跟他們說:『不用拉!我想要這隻麥克風就好,它的聲音很棒,你們不用把它拿回去了!』我到現在都還擁有著它。我們用它重錄了一些Jack的vocal。它著實影響很大—它擁有我一直在找尋的聲音。」

相信直覺


Carranza說:「疊錄是戴著耳機進行的—很難不用—包括一些吉他、合聲 (Neumann U47)、Clavinet (SM57)、斑鳩琴、口風琴、簧風琴(全部都用復刻的Telefunken 251收)、合成器、鈴鼓(AKG 451)、拍手聲(U47)。麥克風的選擇,都是看離我們最近有什麼就用什麼。當這麼做的時候,會產生一個很流暢的氛圍。如果有人有點子,他可以立即試試看。即使聲音不對勁,但至少點子會留下來。」

講到訊號鏈,極簡主義又來了。錄唱歌是用U47過API 512再進到LA2A(Universal Audio),最多只用它壓dB而已,再送進盤帶。我在過去的經驗學到,錄音時你最好不要用-或只用一點點的EQ,因為後來你在做混音時,會變得不好調整。整個鼓都是過一個API preamp。貝斯是過一個Universal Audio 610,吉他跟鋼琴都是過Neve 1073。訊號鏈就大概都是這樣子。

「貝斯跟吉他我都沒有壓縮。我只有壓一點大鼓,我是指只有壓dB,讓它順一點。就這樣子而已了。所有的聲音都很平坦。因為他們有很棒的音樂修養,他們自己就做到很出色的平衡了。這樣子也太神奇了。我猜可能是因為他們在錄基本軌的時候沒有帶耳機,這樣幫助他們更仔細地聆聽對方。最後,我們沒有用click track,除了『Hope』這首歌用了一些。我們在這首歌的節奏速度上遇到了一點麻煩,當我們最後協調好速度時,我們一開始有放click track,但後來就把它淡出了。再一次的,我們相信我們的直覺,做我們覺得該做的事。如果感覺對了,就放手做下去。」

錄音期間前前後後花了三個月時間,在2007年的晚春以及夏天。包括在Johnson夏威夷的錄音室花了十天時間。Carranza最後,還特別為了這一個案子買了另一台Studer A827,還有Malcolm Toft console。「我帶著我的這些麥克風去到夏威夷,也弄了一套我outboard跟preamp的複製機櫃,所以訊號鏈幾乎是一樣的。工作的時候是沒有壓力的。我們真的就只是跟著感覺走而已。唯一一個讓我們感到擔心的時刻,就是要將錄好的十八卷RMG900兩英吋帶子(Recorded without Dolby, at +6/185),寄回去洛杉磯作混音的時候。當然,Carranza在寄送之前,將音樂複製到Pro Tools上。

盤帶解放


Robert Carranza快樂地用著Studer A827跟SSL AWS900,在Solar Powered Planet Studios作整張專輯的混音。難道他沒打算把音源都輸入Pro Tools,並且用它做混音嗎?這位混音師回答:「我一點也不想改變我們一直以來所維持的心情以及氛圍。我可以在Pro Tools上做混音,但我想維持這個案子的美學概念,那種我們不需看著螢幕的感覺。當你在混音的時候,你會更傾向去盯著螢幕,通常會想『這裡發生了什麼問題?』然後zoom in去看。我想避免這樣做。我想要專注在聲音上,fader上,還有對於音樂的感覺。我想用盤帶做混音,Jack覺得沒有問題。這是種解放。所以我在自己的工作室作整張專輯的混音。因為那裡有我需要的設備器材。

「唯一數位化的事,就是到了要mixdown的時候,我用Benchmark A-D converter過到Tascam DVR 1000HD,都是96/24跟DSD。我們之所以這麼做,是因為我們拿不到半英吋的帶子!供應商沒貨了,而且那時候剛好沒有人製造出貨。本來我們是真的挺擔心的,但當我們過完,播放混音出來聽的時候,所有的疑慮都消失了。我不是個頂級的狂熱發燒友,但當我沒有經過patchbay,從SSL過到Benchmark A-D converter,再直接進到Tascam;音樂聽起來棒呆了。」

“Sleep Through The Static” & “If I Had Eyes” 

Written by Jack Johnson

Jack Johnson & JP Plunier共同製作



Robert Carranza說:「要試著從你剛錄完的歌曲,作出新鮮的混音實在是件難事。你會以為你知道這歌是怎麼一回事,你知道怎麼去建構它,但也許你完全錯了。”Static”就是首那種你很難掌握它音樂起伏的歌。我開始做這首歌的混音時,又把它放到一邊去。我好像無法正確地去理解它。所以我就跳去做別的原音歌曲,因為它們比較直覺些 ,做完他們,我再回來做”Static”。我擔心我在這首歌迷失了。這是首非常特別的歌,我得把它弄成個樣子才行。我加了些壓縮到小鼓和其他東西上,然後我就發現我衝得太快了,最好把繮繩拉回來些。」

「我學過最寶貴的一課就是在做Los Lobos’ Live At Fillmore的混音時(DVD 2004, CD 2005)。我人在錄音室,樂團在巡迴路上,我正把混音上傳給他們聽。有天我接到他們的電話,他們全都在會議室,他們說:「嘿!你聽過那些rough mixes了嗎?」我說:「沒啊,怎麼了?」他們回說:「去聽,你聽完之後再打給我們。」那些混音我做得很快,是我在卡車上做的rough live mixes。所以我聽了,非常的出色。根據這樣的結果,我打了通電話給我的工程師,叫他停止一切動作,我再重新做一遍混音。這是你從音樂家身上學到的東西,而不是從工程師。這就是我做Static遇到的問題,我開始做過頭了,而我意識到我又重蹈了一次在Los Lobos的遭遇。」

「當我重做這首歌時,我簡單地把fader通通歸零,從lead vocal(track 21,下方)還有live guitar(track 14)開始。隨後我將vocal double,再來處理其他的旋律樂器,最後做節奏部分。整首歌的混音大概花了才四個小時!做這張專輯而言,混音就只是把fader推到適當的位置,然後持續地聆聽。這首歌我聽四到五次,休息一下,再繼續聽。我怕帶子會越聽越磨損,壓力便隨之而來。”Static”是首很容易混音的歌。只動了一點點技術層面上的動作。我最主要的煩惱是怕感覺跑掉了,那是我花最多時間處理的事。」

 「Lead vocal我動得非常少。因為Jack唱的時候離麥克風很近,我必須做些de-essing,我用的是Drawmer MX50。我真的很愛這台機器。很多人喜歡DBX 902,或是SPL Transient Designer 。但房間裡只有MX50,它就是我在用的機器。我也讓vocal過Tube-Tech TCL2 limiter,用2:1 ratio大約壓個1dB。它能讓vocal更有肉一點,也更上來一些。大致就這樣子了。我有用TC600 reverb做個實驗,因為我想讓空間感更多些。但到了最後就像『你知道嗎?這根本是浪費時間!』效果用得很輕微,如果你可以聽出來的話,我給你一千元。」

「在電吉他跟貝斯,還有鋼琴上我都沒加壓縮。我唯一對貝斯動的手腳就是,手動調整了幾個不太清楚的音符。大多的東西都沒有做automation。鋼琴上用了SSL EQ把高中頻帶了出來。我想讓它多說一點。鼓組處理得非常直接,把fader推上去而已。我是Empirical Labs EL7 Fatso Jr的愛用者,我用它加了一點點壓縮在drum bus上。它造成了一點變化,但不是巨大的改變。它只是讓鼓變得更大些。鼓組的ambience是從overheads及room mic收的。」

「Track 13和19是主歌的guitar lines,聽起來像是吉他solo。它們一定得跟track 14的處理方式不同。我在音箱上用close mic收這個guitar lines,而我也有一支Beta 58 talkback mic,離Jack的臉很近。我意外地忘了關掉我的talkback mic,但以作為一支ambient mic,它的效果聽起來很不錯。它讓吉他聲音聽起溫暖些。所以到了最後我反而只用了這一軌。前奏部分的track 17有Jack彈的簧風琴,上面還有Zack疊錄的口風琴。也有一些尾奏的雜音在track 17跟24。Jack想要一種像靜電般的聲音,但是他不想要使用sample CDs還是什麼的。所以Zack從Moog Voyager弄出些白色噪音,掃進來又掃出去。它像是電台停播後留在空氣中的聲音。我在前奏跟尾奏的聲音上都沒有加效果。」

「這首歌是個簡單的混音,同時,它做起來又很複雜。我的首次混音幾乎是通過了。Jack有一些意見,像是斑鳩琴,就像是跳到你身上一般的出來。他想要它藏在底下些,而我說:『但是它只出現兩秒,如果這麼做的話,沒有人會聽到它的,我們花了那麼多時間,用那麼好的麥克風錄它。』這就是錄音師的我。當我把它藏的底下些時,效果很好。刻意讓它非常地低調,因為整首歌就該是呈現低調的感覺。」

“If I Had Eyes”



「這首歌有趣的地方在於,你會注意到有三軌電吉他,track 13、14、19,最後一軌是Jack最初錄的live track。在Track2跟20還有其他的吉他。所以這是我們做過最多的吉他疊錄!我們在這首歌弄得像AC/DC一樣!事情是這樣發生的,我們一開始有兩軌吉他,19跟14,但Jack覺得沒有很好。所以他再進了錄音室,帶了把不同的吉他,完全不同的聲音。他有問我會想讓吉他聲相似嗎?我回他:『沒有關係。』他做好了疊錄,我開始想,也許就讓這首歌聽起來有三把吉他吧。所以我就把吉他pan成左邊、右邊及中間。其實這沒什麼大不了的,每個人都這麼做,但對我們來說很不一樣。Jack聽了說:『哇!這真是太棒了!』」

「這首曲子另一件厲害的事是,鼓組是單聲道的。我一開始錄鼓組是完整的設定,就像錄”Static”那樣。你可以看到Hi-hats在track 4,overheads一樣在track7-8。我還加了一支Coles 4038 mono mic收整套鼓,給人一種感覺像舊Motown的聲音,當我聆聽這支麥克風的錄音,聽起來真是好極了。當Jack跟我要更多的音軌時,我把小鼓、大鼓、中鼓、落地鼓都拿掉,我們只用mono mic、overheads,還有hi-hats mic。當然,吉他疊錄填補了空間,讓音樂聽起來還是很開闊,儘管鼓組是單聲道的。」

「因為單聲道的鼓組,於是我必須先開始混它。它們就在正中間,所以它們必須聽起來很棒才行。我先把track 21推起來,然後做跟”Static”一樣的訊號鏈,過到立體聲的bus上,Fatso compressor讓鼓更大些、更有重量。再來,我加上L-C-R吉他,讓它們保持很乾的狀態。如果電吉他有帶任何的reverb的話,那就是從音箱上出來的。然後我再加上木吉他,沒有做什麼處理。接著是鋼琴,只推了點高中頻。還有貝斯,一樣地,我只動了一些音符。Merlo是個很棒的樂手,我不需要加上任何的壓縮。我再用了一次MX50 de-essor來處理主唱,而且我加了點高頻,大約是12k,讓它多點空氣感。」

「拍手聲和鈴鼓都是乾的。我想我把麥克風移得遠一些,可以讓鈴鼓有更多的空間感。我沒加任何東西到背景音樂裡。”oohs”都是用支Royer SP24 stereo mic唱的,那時候Jack對於背景部分有另一個主意,我們把它錄在track 22。其中一件最棒的事情是,我們請來Danny Riley唱和聲。他是Jack的表弟,他現在已經過世了。有他一起在錄音室裡,真是件令人感動的事情。」[Riley是個歌手/作曲家,如眾人所知,他是個非凡的人類—詳情請看www.dannyriley.com)]

「“If I Had Eyes”是這張專輯裡最容易混音的,即使它是用最多音軌的歌。一如這整張專輯的做法,這首歌沒有做pitch-shifting、沒有Auto-Tune、沒有ping-pong delays。我們真的是用一種自然的做法來錄音,但有著摩登的感覺。我希望我可以因為修飾這些傢伙的音樂,記上一筆功勞,但事實上,這些人創造了屬於自己的聲音。每一首歌都是一則獨一無二的故事,等著被訴說出來,而顯然地,唱片工業已經失去了對此的焦點。我不會去買一本字印出來模糊不清的書,但音量競賽以及其他諸如此類的現象,似乎把我們帶往了這樣的方向。但如果你拿到一本容易閱讀、有著好故事的書;歸根究底,你還是會覺得它很棒。所以我們做這樣子的唱片,而實際上,能有那麼多的人對唱片有很好的迴響,這真是件不可思議的事情。」

那裡總是陽光充足


在Johnson正計劃著錄Sleep Through The Static的時候,他跟他的經理人,Emmett Malloy,正在找尋他們的廠牌Brushfire Records的棲身之處。他們在洛杉磯找到一棟百年老建築,後頭有個巨大的房間,之前是個攝影師在使用的。這兩個人馬上就興起了把它變作錄音室的打算,並且找了Carranza去安排這件事。為了配合用類比盤帶錄音的這個決定,這位錄音師/混音師/製作人發現他得用不同以往的角度來安排規劃,這個屋頂用太陽能板搭建而成,百分之百自給自足電力,即將命名為Solar Powered Planet Studios的錄音室。

Carranza解釋道:「錄音室設備都由我做決定,我並沒有前例可以追循。我已經擁有我們所需的所有器材設備,而且我也有一套完整的Pro Tools系統,所以,最主要的挑戰是去弄一台盤帶機、一台混音臺,還有一套監聽系統,可以在沒做室內隔音的環境下工作。我們最後從Harry Maslin那買了台Studer A827 24-track,他是個老工程師及製作人,曾經做過很多很棒的唱片。對於混音臺的條件,Jack想要它能夠又符合經濟效益,又不需常常維修。我是用API長大的,它們很棒,但是我知道它們有什麼樣的問題。Neve也是一樣。所以我買了SSL AWS900。我知道我可以從這台機器得到任何我想要的聲音,跟Neve相反,它只能給你Neve的聲音。更何況我有一櫃裝滿麥克風前極的機櫃,四台Neve 1073、八台API 512、十二台API L200,我只需要SSL AWS900拿來監聽和混音而已。」


「我的一個朋友,Rich Costey[請參閱SOS, March 2008]推薦我ATC50監聽喇叭,他們能把音樂詮釋得很出色。但它們對於我的控制室來說太大了,會造成過多的低頻殘留,所以我把它們放到辦公室的一邊。我有時候會 坐在控制室裡 ,把辦公室的門開著,用它們來播音樂,只是為了想從單聲道的角度來聆聽看看。在挑選監聽喇叭方面,我可是內行。我試了PMC AML1監聽喇叭,但因為它們缺乏了某些頻率,我就棄之不用了。然後我試了一些M&K監聽,但也不適用,儘管他們是很不錯的喇叭,所以到了最後,我放上經過我測試、挑選過的Genelec 1030s。突然間,房間的音樂聲聽起來是如此地完美。我也總會用Circuit City上買來的便宜喇叭來做音樂的參考比照。這樣做能讓你從一個完全不同的角度來聆聽。