為了重新檢查每樣物件,我把原來的護板暫時性地裝到一把我們用來做測試用的吉他,一把墨西哥製 Fender Standard Stratocaster。測試後結果還是一樣。音色一般,沒有個性。我為這護板拍下一些高解析的照片,作為組裝的參考,接著把護板上的零件拆出,一樣一樣測試。一旦確定拾音器是好的,我就把它們焊接好,一個接著一個,直到最後的輸出插孔。它們都聽起來很棒。很明顯地,拾音器都沒有問題。所以,錯誤應該是出現在接線、接換開關,或是可變電阻。在把東西都脫焊下來之後,我測試了全部的焊線。它們似乎都沒有問題。切換開關也是一樣,可變電阻、電容器也都是好的。在重複檢查一次之後,我決定把零件重新安裝一遍,並且逐一更換檢查錯誤。在小心翼翼地重新組裝好後,我突然像被擊中了眉心一般:我將護板裝在我們測試用的Strat,它的聲音聽起來飽滿又漂亮-帥慘了。我試著去複製錯誤的狀況幾次,但都失敗了。這吉他聽起來太棒了,但我毫無頭緒為什麼這樣。
Kim Thayil的吉他技師Josh Evans,也是Soundgarden的設備經理。Thayil的Mesa Tremoverb combo跟九十瓦的Mesa Eletradyne 4x12 cabinet,用Shure SM 57s收音。他的效果器包含T-Rex Tap Tone delay、Ibanez chorus、Electro-Harmonix Micro Pog、Hughes & Kettner Rotosphere、Dunlop/CAE wah、boost and distortion,以及一台Providence Pec-2 routing system。
Chris Cornell的吉他技師Stephen Ferrera-Grand說:「Chris Cornell的舞台設備有做過一些變動。在Fox的時候,他的舞台設備是兩顆Savage Rohr 15 2x10-inch combo amps,以及一顆Divided By FTR 37 head和 2x12 cabinet。Fred Taccone是Divided By 13音箱的設計師,音箱也是他親手打造的,他更是該品牌的老闆。我們非常感謝他的產品和支持。
像Rubin一樣,這位現年四十七歲的Scott,他的名字也出現在一長串的合作名單上:他和 Natalie Merchant、Lucinda Williams、Counting Crows、Tom Petty、Neil Young、the Rolling Stones、the Finn Brothers、Robbie Robertson、Sting、Santana、Seal,和Jewel。Scott對於捕捉紅椒的聲音和活力,做得出類拔萃,因而製造出一張強硬、粗獷音質的專輯。如果你有仔細聽這張專輯的話,你會發現有幾件古怪的事:大多的歌都是美好、復古的單聲道,而且用了極少的殘響效果。這樣產生了非常結實、有力的聲響。
大聲又清楚
Jim Scott在他洛杉磯的家中受訪,他更是樂於透漏有關專輯製作的細節,像是其他工程師通常不願泄漏的事。他回憶道:「故事從頭說起,在John Frusciante回歸之後,樂團埋首於創作和重新熟悉音樂好長一段時間。1998的夏天,樂團都在Flea家的車庫練習,當他們進到錄音室時,他們都已經做好了萬全準備。他們剛開始錄音的時候是跟另一位工程師合作,但一週之後,他們覺得沒有得到理想的聲音。在幸運之神的眷顧下,我曾在一家位於洛杉磯,和他們相比鄰的錄音室裡工作,叫做Cello Recording(前身是Western Recorders)。所以Rick叫我進來摻一腳,就像之前我為他工作一樣。在我開始跟他們一起工作之後,紅椒們對於錄出來的聲音感到非常開心,但我所做的,不過就是簡單地,將樂團在房間裡彈奏的音樂捕捉下來而已。我們在一週內錄了三十首歌,表示我們用了大量的盤帶,以及做了大量的演出。但他們彈奏的很棒,所以唯一要做的事情就是,好好把他們錄下來。在錄音過程中唯一可能會有變動的,就只有歌曲結構而已,但Rick有他和樂團做事的一套方式,而且樂團真的很信任他的意見。
所以,那Jim實際上是怎麼收音的呢?這個問題通常會使工程師保持緘默,因為他們會想保護他們的商業機密。也許他們是想藏招,亦或者他們只是比較喜歡談論這差事的概念,這份需要同時兼備技術面和藝術面的工作。Scott過去曾拒絕回答這問題幾次,但那都不是什麼特別的案子就是,而現在他卻開心地侃侃而談:「為了要得到緊繃又趨前的聲音,你必須把麥克風架的離鼓組非常的近。不能收到太多房間的聲音。在某些唱片,最需要的就是房間的聲音,你就能得到像齊柏林飛船那樣的鼓聲。但Rick偏好又大又前面的聲音。如果麥克風可以架在距離只有一呎的地方,他是不會想要架在距離三十呎的地方的。麥克風的配置非常基本,就像八零年代時我在The Record Plant錄搖滾樂一樣,沒什麼特別的。」
「為了讓聲音在控制室裡聽起來很好,我在電吉他上加了很多中頻,在1kHz到2kHz之間,也加了很多低頻。Neve EQ提供你56Hz和100Hz可以調整,所以大概是100Hz吧。幫吉他加低頻很好,因為在激昂聲響的裝扮之下,聲音容易變得小又瘦。也許你可以很容易地就能聽見它,但它不會再那麼大了。John彈奏得非常大聲,理所當然地造成了音箱的壓縮,但我也在錄音時用一台Urei 1176壓縮John的吉他。我沒有用的太多。大多的聲音都來自他的指間。他用了一些效果器,但他實在不是個效果器魔人。他是從吉他、導線、音箱開始的。我們從未為了他設定聲音而等待過。他對於聲音動態的控制能力實在是太驚人了。像是〈Get On Top〉這首歌,他的吉他會在瞬間從巨大的聲響變成瘦小的聲音。而那幾乎在現場錄音時就已經完成了,而不是我去調整的。這是讓這張唱片,之所以這麼簡單可以錄好的原因。」
〈Californication〉裡面的聲音大多都是插電的樂器,但在〈This Velvet Glove〉和〈Road Trippin’〉這兩首歌裡你可以聽到木吉他。此外,還有一些前述有說到的鋼琴音軌。Scott描述到:「我錄木吉他通常是用一支Neumann U87和一隻AKG C452,又是好麥/壞麥的概念。你不想要麥克風靠得太近,因為聲音會太轟,所以我把它們架在兩呎之外。指向音孔之上或之下-除非你想要像〈Jumpin’ Jack Fish〉那樣的聲音,不然木吉他的聲音就是要漂亮。我會把兩隻麥克風併在一軌。我們是在洛杉磯的The Village混音時錄的鋼琴。我們想要像披頭四〈A Day in the Life〉那樣子的東西:一隻麥克風壓縮得很兇,讓聲音有穿透力。我用一隻U87,不會離鋼琴或風琴太近。我們想要有很多的鈴鳴聲,而且我們用EQ和壓縮器得到很多attack,實際上就是用一台Urei 1776,加很大的input gain,再加上非常慢的release time,這麼一來,甚至連延音都變得很大聲。
你可以說Nick Didia是Brendan O’Brien的左右手,他是不會否認的。Didia曾幫助超級製作人O’Brien做過Pearl Jam的 Vs.、Bruce Springsteen的Working on a Dream、Rage Against the Machine的Evil Empire,以及很多專輯。
那是Brent。他彈一把有加很多reverb的Telecaster ,做一些衝浪吉他的音色。他的基本設備是把Gibson Flying V ,和一把30th Anniversary Gibson Les Paul goldtop。 Brent的吉他幾乎都會過一顆Monster Effects Mastortion Overdrive效果器。他的主要音箱是一台Marshall JCM800和一台Marshall 2466 Vintage Modern head。
是的——這是我第一次用。我過去總是把click看成是什麼可怕的東西。我把它跟正規學院訓練之類的聯想在一起,而那不是我。但Brendan說:「試著跟看看click,然後看你會怎麼做。」我照他的話做了,而且我很喜歡。很多新歌的中間,都有節奏變動的部分。如果沒有click,我可能會想「我應該做的到,但我不知道我等下打的節奏,是不是能跟一開始打的一樣。」那是我在錄Blood Mountain遇到的問題,所以click能減輕很多我在錄 Crack the Skye的壓力。
Jack Johnson是個能告訴你,你不需要Auto-Tune、Beat Detective、或是用大量的疊錄,來作出張暢銷專輯的活證明。實際上,據錄音工程師Robert Carranza所說,他甚至連市電都不需要⋯⋯
Paul Tingen
Jack Johnson的專輯「夢想國度」已獲得商業上巨大的成功,在世界上每一個以白人為主的國家,銷售都排行第一,包含英國和美國。對於這樣類比製作,幾乎沒有加效果,不造作、自然、簡單的音樂來說,是相當不錯的。那些想成為暢銷歌手的人啊,真實範例就在這裡!
Robert Carranza,這張專輯的混音師、錄音師,在他洛杉磯的家中受訪。「做這張唱片的重點,就是要把所有事情簡化。就連錄製過程中的設備器材都非常的簡單,少之又少。我們相信直覺,而且我們有很好的觀念,不會被現今作唱片的潮流給影響。我們專心做我們的事,我們專注在感覺上。所以,如果有什麼讓我們覺得是對的,我們就放手去做。即使是到了母帶後期處理階段,我們還告訴Bernie Grundman,這張唱片不需要做的很大聲,讓這些原音歌曲,聽起來是原音歌曲該有的樣子就好,不要像其他的唱片一樣的大聲。對人們來說這挺有趣的,他們可以看到一張暢銷專輯,竟然可以做得如此簡單。」
非靜態
Robert Carranza從2003年就跟著Jack Johnson工作了,他幫這位歌手錄製、混音他的第二張專輯「永不止息」。他在「仲夏夜之夢」(2005),也作了相同的工作,然後在2007年發行的「好奇喬治在唱歌」晉升到協力製作人(與Jack Johnson共同製作)。製作這張「夢想國度」,跟其他唱片比起來,是全然不同的體驗:有更多電吉他和鍵盤,而且是Johnson第一次在洛杉磯錄音,第一次用類比盤帶錄音。這也是第一次有製作人JP Plunier (Ben Harper、John Lee Hooker)參與製作。
「錄電吉他的方式挺直接的,就用一隻57在音箱上收音。木吉他通常是把Gibson J45,有時候是把Cole Clark,我用AKG C451收音。我會將木吉他完全隔開來錄,才不會串到太多聲音。有些歌一開始是用木吉他錄的,但如果Jack說:『木吉他麥克風收到太多的串音了,試試看用電吉他錄吧。』突然間,歌曲的氣氛就全然改變。而我們就順勢而為。『If I Had Eyes』就是其中一首。」
錄音期間前前後後花了三個月時間,在2007年的晚春以及夏天。包括在Johnson夏威夷的錄音室花了十天時間。Carranza最後,還特別為了這一個案子買了另一台Studer A827,還有Malcolm Toft console。「我帶著我的這些麥克風去到夏威夷,也弄了一套我outboard跟preamp的複製機櫃,所以訊號鏈幾乎是一樣的。工作的時候是沒有壓力的。我們真的就只是跟著感覺走而已。唯一一個讓我們感到擔心的時刻,就是要將錄好的十八卷RMG900兩英吋帶子(Recorded without Dolby, at +6/185),寄回去洛杉磯作混音的時候。當然,Carranza在寄送之前,將音樂複製到Pro Tools上。
盤帶解放
Robert Carranza快樂地用著Studer A827跟SSL AWS900,在Solar Powered Planet Studios作整張專輯的混音。難道他沒打算把音源都輸入Pro Tools,並且用它做混音嗎?這位混音師回答:「我一點也不想改變我們一直以來所維持的心情以及氛圍。我可以在Pro Tools上做混音,但我想維持這個案子的美學概念,那種我們不需看著螢幕的感覺。當你在混音的時候,你會更傾向去盯著螢幕,通常會想『這裡發生了什麼問題?』然後zoom in去看。我想避免這樣做。我想要專注在聲音上,fader上,還有對於音樂的感覺。我想用盤帶做混音,Jack覺得沒有問題。這是種解放。所以我在自己的工作室作整張專輯的混音。因為那裡有我需要的設備器材。
Robert Carranza說:「要試著從你剛錄完的歌曲,作出新鮮的混音實在是件難事。你會以為你知道這歌是怎麼一回事,你知道怎麼去建構它,但也許你完全錯了。”Static”就是首那種你很難掌握它音樂起伏的歌。我開始做這首歌的混音時,又把它放到一邊去。我好像無法正確地去理解它。所以我就跳去做別的原音歌曲,因為它們比較直覺些 ,做完他們,我再回來做”Static”。我擔心我在這首歌迷失了。這是首非常特別的歌,我得把它弄成個樣子才行。我加了些壓縮到小鼓和其他東西上,然後我就發現我衝得太快了,最好把繮繩拉回來些。」
「我學過最寶貴的一課就是在做Los Lobos’ Live At Fillmore的混音時(DVD 2004, CD 2005)。我人在錄音室,樂團在巡迴路上,我正把混音上傳給他們聽。有天我接到他們的電話,他們全都在會議室,他們說:「嘿!你聽過那些rough mixes了嗎?」我說:「沒啊,怎麼了?」他們回說:「去聽,你聽完之後再打給我們。」那些混音我做得很快,是我在卡車上做的rough live mixes。所以我聽了,非常的出色。根據這樣的結果,我打了通電話給我的工程師,叫他停止一切動作,我再重新做一遍混音。這是你從音樂家身上學到的東西,而不是從工程師。這就是我做Static遇到的問題,我開始做過頭了,而我意識到我又重蹈了一次在Los Lobos的遭遇。」
「“If I Had Eyes”是這張專輯裡最容易混音的,即使它是用最多音軌的歌。一如這整張專輯的做法,這首歌沒有做pitch-shifting、沒有Auto-Tune、沒有ping-pong delays。我們真的是用一種自然的做法來錄音,但有著摩登的感覺。我希望我可以因為修飾這些傢伙的音樂,記上一筆功勞,但事實上,這些人創造了屬於自己的聲音。每一首歌都是一則獨一無二的故事,等著被訴說出來,而顯然地,唱片工業已經失去了對此的焦點。我不會去買一本字印出來模糊不清的書,但音量競賽以及其他諸如此類的現象,似乎把我們帶往了這樣的方向。但如果你拿到一本容易閱讀、有著好故事的書;歸根究底,你還是會覺得它很棒。所以我們做這樣子的唱片,而實際上,能有那麼多的人對唱片有很好的迴響,這真是件不可思議的事情。」
那裡總是陽光充足
在Johnson正計劃著錄Sleep Through The Static的時候,他跟他的經理人,Emmett Malloy,正在找尋他們的廠牌Brushfire Records的棲身之處。他們在洛杉磯找到一棟百年老建築,後頭有個巨大的房間,之前是個攝影師在使用的。這兩個人馬上就興起了把它變作錄音室的打算,並且找了Carranza去安排這件事。為了配合用類比盤帶錄音的這個決定,這位錄音師/混音師/製作人發現他得用不同以往的角度來安排規劃,這個屋頂用太陽能板搭建而成,百分之百自給自足電力,即將命名為Solar Powered Planet Studios的錄音室。