2013年2月20日 星期三

Guitar Center專訪 – Dave Rat

Guitar Center Interviews - Dave Rat


2007年一月:無論是談論到早期的南加州龐克風潮,還是嗆辣紅椒巡迴時所使用最先進的雙PA系統,Dave Rat很有他的一套。


GC: 你最初是怎麼進活動音響這一行的?

Dave Rat: 我那時候十六歲,在加州荷摩沙海灘[1]當地的一家甜甜圈店工作。有個我曾給他免費甜甜圈的流浪漢問我,要不要跟他買水煙壺。我那時不太確定那是什麼,但我同意了。結果他拿出一個美麗的手工雕刻的木製水煙壺,上頭還有黃銅刻花;整整花了我五美元。後來,我拿它跟其他流浪漢交換了一堆AKG麥克風。回過頭來看,那似乎是我人生的轉捩點。

我帶著我那堆麥克風,借了一台卡帶式錄音座。去跟本地的龐克樂團談,看能不能把我放在他們的賓客名單上,如果我幫他們做現場錄音,錄完會給他們一份錄音的拷貝作為交換。過了一陣子後,我遇到一個叫Tom的人,他教我怎麼搭音響系統。我早期的PA場子就是靠那堆AKG麥克風,拿其中的兩支,進去卡帶式錄音座的麥克風前級,再透過一條Y-Cord,輸出到音箱還有喇叭上。最大的問題就是,我得按下錄音座上的錄音鍵,PA系統才能作業。如果卡帶跑完的話,PA系統就會關閉;所以我換帶子的速度必須非常地快。

GC: 你的店開在哪裡?有多少員工?

Dave Rat: The Rat Shop 座落在美麗的加州奧克納斯市[2]。我們選擇這座城市是因為它動人的名字。我們員工的數量,要看我們的忙碌程度來決定。通常,我們有八到十人在經營門市;有案子的話,約有十到四十人左右會在巡迴旅途上,除了十二月,那時是活動音響的淡季。

GC: 你從1979年就開始作PA了,你覺得什麼是延續你這麼多年來的職業生涯以及成功的秘訣?

Dave Rat: 我有一些概念和理想,但這些最後都殊途同歸到同一件事情。我相信如果你喜歡你所做的事,那你就會做的很好。如果你樂在其中,並做的不錯。那那些你想要跟著一起混的人們,就會希望有你在身邊,並且不介意付你錢去做你最喜歡做的事情。不要去佔人便宜,那麼人就會願意在你背後照應你,而不是在背後捅你。你如果想去做什麼,就去做!如果你晚一點發現人家少付你錢或是場子不是很好做,那都沒有關係。好好的把場子做好,並得到商業上的成功。你的名聲遠比鈔票還要重要。從錯誤中學習。試著避免犯下同樣的錯誤。堅持你所需要的工作品質,絕對不要妥協。絕對不要亂含扣,職場上的倫理,給予那些不能信賴的人有比你更大的權利。要有耐心,在你的選擇之下,有正面的壓力是很好的。抄捷徑是場賭局。如果你想贏的穩當,就要花時間。最重要的是,享受當下,到成功之前都不能輕易放棄。

GC: 你這幾年跟著哪些樂團一起工作?

Dave Rat: 我一開始是幫一些龐克團錄音,像是Black FlagRedd Kross還有the Descendents,在一個老教堂裡,靠近我長大的荷摩沙海灘。我有幫Sonic Youth FugaziPearl Jam做PA系統規劃;以及幫OffspringBlink 182BeckRage Against the MachineFoo Fighters還有Red Hot Chili Peppers做外場音響工程師。

GC: 2006年,Rat Sound作了哪些巡迴跟演出呢?

Dave Rat: Red Hot Chili PeppersPearl JamMars VoltaAFITaste of Chaos Warped TourToni Braxton,還有Coachella Festival的某些舞台。

GC: 那在2007年有什麼目標嗎?

Dave Rat: 我們從不去預設什麼標的,也不會想說一定要去接到什麼場子。所以我們唯一要做的就只有努力工作,看我們做的如何。我從不會知道到底會有什麼事在等著我們。

GC: 你可以談談在這些年來聲音系統設計以及喇叭上的革命嗎?還有Rat Sound是如何面對這些變動呢?

Dave Rat: 當我一開始進這一行的時候,那時的大型巡迴總是靠著巨大無比又笨重的喇叭以及聲音系統做成的。還有就是,我去參加的每一場現場演出聽起來都遭透了,我覺得我的家庭音響還有錄音室音響都要好聽多了。我心裡一直不停的問:「難道沒有人可以讓現場PA聽起來像是很大聲的錄音室監聽喇叭嗎?」理所當然地,這就成了我的目標。建立一套巨大的PA系統,卻聽起來像錄音室監聽。早些年的時候,我們看見很多人對我們「小而大聲」的系統很有意見,但時間過去,那些笨重的恐龍PA設備已經變的落伍,並且被簡單而高效能的機器取代了。所以我不能說我們Rat Sound的理念對這個革命有什麼貢獻;我能說嘴的是,我們是設計跟使用錄音試監聽型態的聲音系統來做大型體育館等級的世界巡迴。

Rat Sound近來的設計是專注在建立MicroWedge系列的生產上。雖然目前只有發表三件產品,但我們已經有一整套的Micro系列可以應付不同的舞台環境,希望在過幾年就能在市場上發表。

GC: 你也可以闡述你用在嗆辣紅椒巡迴上的雙PA系統嗎?

Dave Rat: PA系統對我的PA生涯來說,是最新最刺激的一場冒險。我真正做的是,用兩套並排的PA系統來做世界性的大型體育館巡演。這整個概念是結合了Grateful DeadWall ofSound系統的基本概念,還有一個常見的監聽系統作法 把樂器和人聲的監聽分開來做。有一個常在樂器音箱上見到的規格說明,你並不會在揚聲器系統上見到:就是非線性失真率。為什麼咧?主要是因為它並不夠好!這樣子想好了,一顆喇叭在最大功率時,它中間的音圈會產生一個極小的破音。在這個情況下把貝斯送進去,將紙盆推到最極限;同時,再把人聲送進去,試著將紙盆推的更遠,再推回來一點,又推出去一些。喇叭紙盆的力學阻力會防止這樣的過度擴張;所以喇叭往內移動很簡單,但往外移動卻變很難。這樣的非線性運動是種聲音扭曲,而且不好聽。把低頻的聲音和人聲送進同一顆喇叭,就能輕易地為你示範這種現象,而且你會聽到人聲如顫音般模糊的樣子。如果你把兩者分別送到不同的喇叭,那低頻就不會去扭曲人聲了。

我所做的只是把相同的理論搬到大型體育館用而已。第一位PA負責吉他、貝斯,還有中鼓、落地鼓;而第二位PA負責人聲、大鼓、小鼓。這樣非線性失真率會降到最低,而且聲音會很清晰。還不需要吊上過高的陣列式喇叭,來影響場內的視野,就能讓聲音傳送到每個地方。更甚的是,我可以將任何一軌樂器及時地送到任一系統。我就能夠藉著把整個樂團擺到外場系統,或是內場系統、不同的樂器系統組合裡,來校正音場。這招真的刺激又好玩。

GC: 你有偏好的人聲麥克風嗎?

Dave Rat: 我個人幾乎每一場演出都會使用AudixOM7。我還沒在其他的麥克風找到像OM7這樣有off-axis跟排除背景聲[3]的功能。另外,它是支能貼得很近唱歌的麥克風,正是符合我所需求,特別在是我常工作的那種回響很大的場地。它絕對是那種嘴要貼在上面的麥克風類型,因為它有很強的背景聲消除功能。而對那些唱歌會離麥克風遠一點的歌手,我會使用Sennheiser 900 Series麥克風。

GC: 還有哪些麥克風是你每場表演一定會用的?

Dave Rat: 我很愛Shure SM 98Beta 98,用它們來收小鼓敲擊面、中鼓及落地鼓。你有試過用Beta 98收貝斯嗎?我從來都不明白,為什麼人們會把大振膜、聲音鬆散的麥克風拿來收聲音已經是鬆散的貝斯喇叭。98剛上市,還不是很受歡迎的時候,我就開始用了。我配了一對Shure Beta 91Audix D6來收大鼓,並且離那些型號的倍數是九的電容式麥克風遠遠地。

GC: 當你在做訊號處理的時候是個極微主義者嗎?

Dave Rat: 哈!哈!你是從哪裡聽來的?我有一只很大的訊號處理機櫃,裡面有兩台效果器,七台gates、跟十二台壓縮器,這就是我做大場子的所須設備了。除了對主PA系統和超低音系統之外,通常,當談到機器時,我承認我是個極微主義者。我不會去用那種有華麗面板、大旋鈕、絢爛燈光、讓人自我膨脹的機器。我把我用的機器都熟記下來,我會在黑暗中,一邊看著樂團,一邊作混音。我要的機器是要夠直覺、快速、準確、耐操,又穩定。

GC: 哪些是你最愛的壓縮器、頻率等化器,還有效果器?

Dave Rat: 我最愛的壓縮器是BSSDPR 404。它是一U,四組合一的壓縮器。它能測量得很精準,還有我從來都沒用過的de-esser,但它的使用簡單。我對於壓縮器最重要的要求,就是要它能聽起來像是我在錶頭上看到的一樣。有些壓縮器在你看到之前就已經作用了;而有些壓縮器是你動了卻感覺不出來。我對EQ也是一樣的,我最愛BSS 9601/3 graphics,還有Meyer CP10parametric。我真的很仰賴in house EQ的高通濾波器來消除主系統的低頻,也能讓fader可以推的毫無顧慮。因為我在黑暗中作混音,我處理1/3 octave graphics的最好方法,就是拉掉一些250Hz2.5kHz。然後我就能盡情地照著octave的算計來調整等化器,就像盲人點字一般。如果我只能帶一台效果器的話,那我會帶Lexicon PCM 60。我喜歡它那種美妙的老式、清脆的殘響聲音,而且我只需按下按鈕就能改變設定。幾乎是很難再找到別的機器能有像它那樣的聲音。而至於其他我會用到的效果聲,在每台像樣的多功能效果器都能找的到。我另一台最愛的機器就是,Eventide H3500PCM 60做所有的殘響效果;而H3500做所有其他的事情,像是vox flangingdelay cues,或 guitar panning。在多年以前,我曾使用四到五台的效果器;但我發現,在這麼大回響的場地使用那麼多效果,只是在堆積聲音,並讓聲音失去重心。我比較喜歡在一些特定的歌用上一、兩種效果。而且,我很愛DBX 120 Xds sub harmonics synth的聲音。我不太常用它,但它有種令人費解的氣音低頻。

GC: 你是怎麼使用壓縮的?

Dave Rat: 我幾乎都拿來壓sub groups。我覺得這麼做,給我一種很方便、又有邏輯性、又好管理的方式來控制各種樂器。我把所有的人聲集結起來,送到一對立體聲sub groups,並壓縮它們。這樣一來,不管是一人唱或多人唱,整體的人聲音量都能保持不變。我也是用一樣的做法:吉他送成立體聲,貝斯送單聲道,再分別壓縮它們的sub groups。我把大鼓跟小鼓混成一軌送進sub group壓縮。中鼓及落地鼓組送進立體聲sub groups壓縮,而銅鈸類也是一樣送成立體聲軌。另一個做sub groups壓縮的好處就是,我可以不用離開混音台就能設定好壓縮的闕值。把VCA通道也照我做sub groups一樣分配,VCApre-threshold Sub groupspost-threshold。這樣子,我能一瞄眼壓縮器,就能迅速、完美的操作它們。最後,最酷的地方就是:我能藉著把所有的channel inputs送到一軌master VCA,還有把所有的subgroups分配到另一軌master VCA;我就能獲得一軌master pre compressor和一軌master post compressor,讓我能夠將所有音軌壓縮,而得到較壓抑的聲音;或不壓縮,而得到動態較大的聲音。因為我獨立壓縮每件樂器,我就不會有那種,因為做整體的壓縮,而有惱人的副作用;就像有一個樂器音量變小了,但另一個樂器還在高音量的情況。

GC: 你會在什麼音源上使用gate

Dave Rat: 我喜歡在兩隻大鼓麥克風掛上立體聲gates,但會讓一支的聲音比較起來;小鼓的敲擊面跟共振面也是一樣。以紅椒為例,還會在中鼓跟兩顆落地鼓掛上三組gates,但就這樣了。我偏好Klark Teknik的機器,而Drawmer是我的第二選擇。對我來說,這兩種牌子工作都很出色,也像是壓縮器,我比較喜歡四合一的機器。我喜歡的gate要是能用很少的旋鈕就能工作的。我喜歡先設好一組設定,再把設定拷貝到別的鼓組上。

GC: 你在使用EQ上有什麼慣用的手法嗎?

Dave Rat: 我的概念是這樣:混音台上的channel EQ的工作,是修正麥克風跟樂器之間的聲音。House EQ的任務呢,是要修正系統和場館之間的聲音。而系統訊號處理器的EQ呢,是要修正speakercabinetconstruction之間的聲音,以及cabinetcabinet之間的互動。在對的地方用上對的EQ,就能大大地減少設定的時間以及減少失誤。

如果混音台EQ弄得好,那你應該可以錄到從混音台上左右聲道出來的正確混音,並聽起來很棒。只要你每天都用同樣的麥克風,舞台上的聲音不動;那你就不應該去動你的Channel EQ,無論是在任何場地。

在每一個表演日,各種空間聲音不同的修正應該要從系統EQ著手;而訊號處理器EQ處理的是修正不同系統的改變。照著這計劃進行,應該每件事都能很有邏輯性的正確完成。

GC: 你會用高通濾波器[4]來讓你的混音變的清楚嗎?

Dave Rat: 那是當然的囉!我用了很多的超低音喇叭。我最近用了四十四支雙十八吋超低音喇叭在紅椒的巡迴上,而且輸出頻率都在60Hz以下。我得小心,不能讓這些頑皮的低頻到處亂跑。我不只用channel上的濾波器,還用上subwooferaux send上的終極高通濾波器,讓低頻無法遁逃。低頻會從舞台上的任何一支麥克風或音源累積起來。雖然用高通濾波器會很有幫助,但他們只是削弱特定的音源所送出的低頻。既然只有送到超低頻喇叭的inputs才會從超低頻出來,那麼改善低頻清晰度的方法就很明顯了。我會在超低頻喇叭關閉的情況下,根據訊號在系統中的頻率反應來判斷,什麼要送進超低頻喇叭。在大部分的系統上,我表演的混音中只會把大鼓跟貝斯DI送進超低頻喇叭,雖然落地鼓跟部分的鍵盤也是有低頻的。

GC: 你用什麼軟體跟技巧來做系統調音?

Dave Rat: 我這幾年來一直在學習以及嘗試一些複雜的系統設備,但我還是保持使用最簡單的設備。除了用我的雙耳聆聽之外,我還會用三種參考方式:比較、視覺、機器。我的比較參考方式是用一對Sony MDR3000耳機。我會反覆比對現場的聲音在耳機裡以及PA系統裡的感覺。我發現我用house EQ去拷貝耳機的聲音用在PA系統上,會得到很出色的結果。第二是視覺,我所用的舊1/3 octave DBX RTA提供我一個簡易上手的視覺參考。我知道一個好聲音該在機器上呈現的樣子,所以它可以在任何狀況下給我提醒。既然人的聽覺會因感冒、宿醉、飛行而受到影響,視覺的參考真的可以讓我知道我現在的聽覺狀態。機器的參考是根據我知道EQ的位置該看起來是如何,就好像我知道在不同場館中典型系統EQ的模樣。我發現EQ並不會隨著時間過去而改變很多,所以如果我增益高頻卻還是得到很平的頻率反應時,我就能回過頭來嘗試並判斷原因。是我的耳朵變遲鈍了嗎?系統架設的正確嗎?也許是麥克風的問題?

GC: 作現場混音時,什麼是一個好的聲音內容?

Dave Rat: 對有主唱的樂團來說,「你能聽見人聲嗎?」是最高的準則。大多的現場演出都是在聲響反應不好的地方辦的,完美的聲響反應是不可能發生的。完美的聲響反應是錄音師的工作;現場聲音工程師的任務是將聲音呈現好,好讓出席的觀眾可以帶著美好記憶,滿意地走回家的。我想讓每件樂器都能聽的清楚,並且確保聲音不會傷耳朵,不論是在音色上或音量上。最重要的事情,就是要把樂團所產生的衝擊以及刺激帶給觀眾。

GC: 什麼是你最喜歡的混音台?

Dave Rat: 最近是Midas H3000。我的雙PA系統要用掉很多sub groups24路的sub groups讓我可以工作的很順利。

GC: 你可以談一下為何在近來紅椒的場子,都用較小的混音台嗎?

Dave Rat: 我有點像是在追求:用盡可能最小的混音台來做最大的場子。其實這是從一個玩笑開始的,有個我曾一起共事的監聽工程師不停地的在增加設備。然後我就決定,每次他一增加設備,我就減少我的設備。到了最後,他變成用Midas XL4做,而我縮減成32軌的MidasVerona。然後我用了台32軌的Midas Siena on紅椒一萬兩千人的場子。我總是喜歡用我自己的巡迴設備做外場,但總是會有些時候,我會需要使用當地的設備。我希望有天能用VeronaSiena做五萬人以上的音樂祭,這只是遲早的事。

GC: 我有看到你在ebay上賣你們和嗆辣紅椒的燈光師ScottT-shirt,那是怎麼一回事?

Dave Rat: 好的,我們只是在思考關於「隨行工作人員」的市場價值,而且因為器材市場上的供給及需求,讓拍賣價錢狂飆到四百零六美元,而我們將會捐百分之二十五的所得給沖浪者聯盟[5]。不僅如此,我還能很驕傲地說:我們讓這筆交易成了goofyauctions.com上的熱門拍賣,還被北加州以及波特蘭的電台報導,甚至還出現在遙遠地方的網站上,像是以色列。

為了那些錯過這個拍賣的人們,我們推出了別的活動。在紅椒的巡迴上,我們都會去裝飾控台區,好讓它不會成為一個醜陋的地方。既然我們在秋天時的裝飾主題玩的很愉快,那在換成冬季時應該要有新的玩意。為了尋找新的裝飾,以及在工作時能額外能賺點小錢;我們決定在ebay上拍賣我們背上的廣告空間。贏家可以在世界上任何一場紅椒的演出,讓我們背上他的廣告。結果喬治成了贏家,他擁有一家位於加拿大安大略省[6],叫做Crank Productions的小家音響出租公司。他是個很酷的傢伙,而且我們很喜歡他的廣告。

我們本想進行一個提基[7]主題,但是遲遲無法協調好問題。我們將在冬季的歐洲巡迴時,公開新的主題。因為我們已經把經費花完了,所以我們非常地期待。

GC: 你有最喜歡的場地嗎?

Dave Rat: 在我的臥房聽MP3算嗎?我在愛爾蘭的史蘭城堡[8]、丹佛的紅石露天劇場公園[9]、還有南西雅圖的葛治露天劇場[10],都有美好的回憶。但事實上這都是因為人們的緣故。樂迷們因為興奮而展現出的活力,總會讓我感動得起雞皮疙瘩;那就是我最喜歡且享受的演出。就以聲響環境和器材搬運來說,這些場地都是很難做的滑雪場以及攀岩場地。但是挑戰總是帶來更甜美的成就感。

GC: 能維持和樂團之間良好工作關係的關鍵是?

Dave Rat: 我想,身為一個現場聲響工程師,能夠給樂團最重要的東西,就是信賴。如果我能給樂團足夠的信心,讓他們知道,上舞台的時候聲音一定是盡善盡美,那我就成功了。不要有藉口、不要怨天尤人。我為這場表演的聲音負上最大的責任,句點。我願意竭盡我所能地去讓聲音變好。如果我搞砸了,我會負責,並保證不再犯同樣的錯誤。這是我對聲響工程師職責的認知,而這樣也能自然地讓工作關係保持良好。

GC: 當你不巡迴的時候你喜歡做什麼?

Dave Rat: 不巡迴的時候?如果是我剛回家的時候,我會待在家裡,陪我的小孩。可能每天都去游泳、在附近騎摩托車。當我已經回家一陣子時,我冬天會去滑雪,或是去釣魚,還做些焊接。我生命中最重要的其中一件事,就是做Rat Sound的一些規劃;還有盡可能地進去店裡。

GC: 你有給想進音響圈的人任何建議嗎?

Dave Rat: 學習任何事情。你知道的越多,你就越有價值。沒有什麼事情是輕如鴻毛的。學習怎麼裝車與焊線、聆聽、幫忙、自願去協助、去音響學校上課、去音響公司實習、閱讀訊息。幹這行是個苦差事,但樂觀、友善又誠實的人,只要肯苦幹實幹,在任何地方都會受到歡迎。如果你能保持專注,並願意投入你的時間;那成功就離你不遠了。

閱讀Dave的巡迴記事部落格http://www.ratsound.com/blognav.htm




[1] Hermosa Beach
[2] Oxnard
[3] Background rejection
[4] High-pass filter
[5] Surfrider Foundation
[6] Ontario, Canada
[7] 波里尼西亞文化的木雕藝術
[8] Slane Castle
[9] Red Rocks Park and Amphitheatre
[10] The Gorge Amphitheatre